本书共分3部分，第一部分为数学结构、创造力和局限性，包括叙事中的几何学，潜在文学工厂等内容；第二部分为代数学的引喻——数学的叙事用途，包含童话人物、亚哈的算术等内容；第三部分为当数学变成故事，包括思想漫步、少年派的真实漂流等内容。